Radní Plzeňského kraje si dne 12.4.2011 společně s městem Karlovy Vary připomněli 50. výročí prvního letu člověka do vesmíru u jediného pomníku Jurije Gagarina v Česku. Gagarinova socha stála původně na Vřídelní kolonádě v Karlových Varech, v roce 1992 byla za protestů ruské strany odstěhována na letiště. Představitele Plzeňského kraje na slavnostní událost pozval generální konzul Ruské federace v Karlových Varech Sergej Ščerbakov.
Gagarin - první člověk ve vesmíru. Ke svému kosmickému letu odstartoval 12. dubna 1961 v lodi Vostok 1 z kosmodromu Bajkonur. Obletěl Zemi a po 108 minutách přistál. Po letu se stal hrdinou Sovětského svazu a oslavovanou světovou celebritou. Po dokončení školy se mohl po několikaměsíční přestávce (od 27. listopadu 1967) vrátit k létání. Ke cvičným letům se vrátil 13. března 1968 a do 27. března provedl 18 letů o celkové délce něco přes 7 hodin. Dopoledne 27. března 1968 měl Jurij Gagarin provést poslední let s instruktorem na cvičném MiG-15UTI (výrobní číslo 612739, vyrobeném v Aeru Vodochody).Šlo o kontrolní let techniky pilotáže před samostatnými lety na už připraveném MiGu-17, první dva měly následovat už odpoledne. Spolu se svým instruktorem, Vladimirem Serjoginem, hrdinou Sovětského svazu, tehdy velitelem pluku, při letu zahynul.
generální konzul Ščerbakov při slavnostním ceremoniálu
Ivo Grüner pokládá květiny k pomníku, za ním F.Bláha, V.Koubík a P.Smutný
socha Jurije Gagarina v nadživotní velikosti